Blog: www.gabrielaterritorio.blogspot.com
Mérida-Venezuela.
En el
proceso de tomas de decisiones es necesario la promoción de una buena red
asociativa, la dignificación de los sectores sociales organizados y el fomento
del asociacionismo (Merino, 1998). Estos aspectos de organización social forman
parte del llamado “Capital Social”.
Hanifan
fue uno de los primeros en utilizar el término “capital social” en círculos
académicos, en 1916. Más recientemente, varios estudiosos han contribuido a
popularizar el término y el concepto, entre ellos Bourdieu (1985), Coleman (1988),
Fukuyama (1995), Narayan y Pritchett (1997), Portes (1998), Putnam (1995) y
Woolcock (1998). Incluso antes de que estos académicos escribieran sobre el
capital social, el concepto era conocido por muchos científicos sociales,
aunque lo hayan llamado de otro modo.
Hace
casi cien años, Lyda Judson Hanifan, un joven educador y reformador social del
partido progresista que había estudiado en varias de las mejores universidades
norteamericanas, regresó a su tierra de origen, Virginia Occidental, un Estado empobrecido
en los Apalaches, para trabajar en su sistema escolar rural. Hanifan,
presbiteriano, rotario y republicano, no era un radical, pero llegó poco a poco
a la conclusión de que los graves problemas sociales, económicos y políticos de
las comunidades en las que trabajaba sólo podían resolverse reforzando las
redes de solidaridad entre sus ciudadanos. Observó que habían caído en desuso
las viejas costumbres de vecindad rural y compromiso cívico, como las
sociedades de debate y las fiestas para ayudar a construir graneros e injertar
manzanos. Estas costumbres se habían abandonado casi del todo, y la gente
practicaba menos las relaciones de vecindad. La vida social de la comunidad dio
paso al aislamiento y al estancamiento comunitario (Putnam, 2003).
